Die Reaktionen organischer Stoffe miteinander können nach unterschiedlichen Kriterien klassifiziert werden: nach dem Reaktionstypus, nach der Art der reaktiven Zwischenstufen, nach der Struktur der Substrate oder nach synthesestrategischen Aufgaben der Reaktion. Meist erfolgt eine Kategorisierung jedoch entweder nach dem Reaktionstyp (Substitution, Addition, Eliminierung) oder nach den Substraten (Aromatenreaktionen, Carbonylreaktionen).

Substitutionsreaktionen sind solche, bei denen ein Molekülfragment durch ein anderes ausgetauscht wird. Der Bruch der alten Bindung und die Bildung der neuen können entweder synchron oder nacheinander erfolgen. Die Hybridisierung ändert sich bei solchen Reaktionen nicht.

Additionsreaktionen sind solche, bei denen zum Substrat zwei Molekülteile hinzugefügt werden. Hierbei werden im Gegensatz zur Substitution neue Bindungen geknüpft. Additionsreaktionen laufen üblicherweise bei Alkenen oder Alkinen ab und es ändert sich die Hybridisierung der beteiligten Kohlenstoffatome im Substrat.

Eliminierungsrektionen kann man als "Umkehrung" von Additionen betrachten. Es werden dabei zwei Molekülfragmente entfernt.

Bei Umlagerungsreaktionen werden im Gegensatz zu allen anderen Reaktionstypen weder Molekülfragmente hinzugefügt oder entfernt. Es findet lediglich eine Änderung der Substituenten im Vergleich zum Substrat statt.

Die Fragen dieses Abschnittes beschäftigen sich mit der Kategorisierung und dem Ablauf von Reaktionen in der Organischen Chemie.