Das Eisenspeicherprotein Ferritin - Gesamtmolekül
Ferritin speichert das vom Transportprotein Transferrin in die Zelle transportierte Eisen in Form von Fe3+-Ionen, die von einer Hydrathülle umgeben sind.
Das Bild zeigt die eisenfreie Form des Ferritins, das Apoferritin, das aus 24 Untereinheiten besteht.
Es hat eine hochsymmetrische, kugelförmige Struktur (Durchmesser 130 Å), die von drei- und vierzähligen Kanälen durchzogen ist. Sie verbinden das Innere des Proteins mit der Umgebung.
Die vierzähligen Kanäle sind mit hydrophoben, die dreizähligen mit hydrophilen Resten (Aspartat- und Glutamat-Reste) ausgekleidet.
Von den dreizähligen Kanälen nimmt man deshalb an, dass durch sie die Eisen-Ionen ins Innere des Apoferritins wandern.