Für Einzelheiten zur Bindung von Sauer‑ stoff an ein Hämzentrum ins Bild klicken.
Das Eisenatom ist von 5 Stickstoffatomen umgeben.
Vier davon gehören zu einem Porphyringerüst.
In fünfter Position ist ein Imidazol-System koordiniert.
Die Koordinationsumgebung des Eisens ist eine quadratische Pyramide.
Solche und ähnliche Komplexverbindungen (Häm-Zentren) findet man häufig in biologischen Systemen als Reaktionszentren von Enzymen oder im Zentrum des sauerstofftransportierenden Proteins Hämoglobin.
Das Sauerstoffmolekül wird dabei koordinativ an die sechste Position (in trans-Stellung zum Imidazol) gebunden.