Metallothionein

Metallothioneine sind eine Gruppe von kleinen, extrem cysteinreichen Proteinen. Sie dienen zum Transport und zur Speicherung weicher, "thiophiler" Metallionen wie Zn²⁺, Cu²⁺.

Sie werden aber auch zum Ausschleusen von toxischen Ionen wie Hg²⁺ oder Cd²⁺ aus der Zelle verwendet.

Die Metallionen können dabei in verschiedener Weise gebunden sein. Neben tetraedrisch gebundenen, isolierten Metallionen findet man häufig clusterförmig zusammengefasste Gruppen von Metallatomen wie im hier dargestellten Beispiel.

  Koordination der Zn²⁺-Ionen im Cluster I

  Koordination der Zn²⁺-Ionen im Cluster II