Die drei stabilen Modifikationen des Calciumcarbonats (Calcit, Aragonit und Vaterit) haben unterschiedliche biologische Funktionen, die sich zum Teil aus ihren unterschiedlichen Strukturen ableiten.

Während Vaterit, die Modifikation mit der niedrigsten thermodynamischen Stabilität, nur eine untergeordnete Bedeutung als Strukturmatrix in wenigen Meerestieren (Gastropoden, d.h. Schnecken) und für die Calciumspeicherung in Blättern besitzt, sind für Calcit und Aragonit vielfältige Funktionen bekannt.